Sau cơn mưa, khí trời trở nên dịu nhẹ trong buổi sớm của những ngày đầu thu, cây xanh như được gội sạch lớp bụi, đọng lại những hạt mưa long lanh đung đưa ánh nắng trên lá biếc. Đến Đại Chủng Viện Vinh Thanh trong khung cảnh này thật bình yên và êm dịu, thoảng một nét tĩnh lặng gợi cho lòng người đối cảm giác an lạc, cao vời và thăm thẳm lan toả trên khắp khuôn viên mái ấm Chủng Viện.

Không ồn ào như bầu khí khai giảng của những trường học ngoài đời, mái trường Chủng Viện sáng nay mang cái vẻ tĩnh lặng và trầm mặc như sắc thái vốn có của nó, là môi trường nhà tu. Tuy vậy, người tu hành trong đạo Công giáo vẫn không xuất thế và cách biệt với đời nhưng vào đời để làm muối ướp mặn cho đời, nhập cuộc với thế thái nhân tình để thắp lên ngọn nến sáng soi cho những cõi lòng u tối.

Để trở nên những thợ gặt lành nghề trên cánh đồng truyền giáo hôm nay, chủng sinh phải chuẩn bị cho mình một hành trang với nhiều nguồn, cả về nhân bản, đời sống thiêng liêng, tri thức và mục vụ. Cánh đồng truyền giáo đang có nhiều đổi thay dưới tác động của xu thế toàn cầu hóa, của cơ chế thị trường, của não trạng duy tiêu thụ và hưởng thụ, của nhịp sống gấp gáp và vội vàng nơi giới trẻ, của bao quan niệm sống đan xen giằng co khiến cho con người như bị bế tắc, mất hướng và loạn chuẩn, hệ quả là rơi vào tình trạng tương đối hóa tất cả và đi đến chỗ phủ nhận Một Chân Lý Tuyệt Đối, và vì quan niệm không có gì là tuyệt đối cả, đạo nào cũng tốt nên người ta có thể thuộc về nhiều tôn giáo khác nhau cùng một lúc. Theo đó, Linh mục ngày nay cũng phải có những đổi thay để thích ứng với thế cuộc đang thay đổi nhanh chóng. Nhưng như vậy không có nghĩa là chạy theo thời cuộc, bị thực tại thế gian lèo lái xách động và chế ước để dẫn đến nguy cơ bị kéo ra khỏi sự kết hợp với một Đức Kitô của "hôm qua, hôm nay và mãi mãi", mà để thực thi sứ vụ của người mục tử, tìm lại những con chiên lạc đã phiêu bạt theo dòng đời theo thế sự nổi trôi, đã đoạn tình với người Cha nhân lành. Đó cũng là ý tưởng chính trong diễn văn khai mạc của Cha GB Nguyễn Khắc Bá, Bề trên Đại Chủng Viện, nói về nội dung và định hướng trong vấn đề đào tạo linh mục. Ngài nhấn mạnh đến yếu tố nhân bản mà một người linh mục tương lai cần phải có, vì linh mục là nhịp cầu cho con người gặp gỡ Chúa Kitô chứ không phải là một chướng ngại, một cản trở. Chủ nghĩa duy vật vô thần đã đẽo gọt và vứt bỏ hết những chiều kích đa dạng phong phú của con người "nhân linh ư vạn vật" và giản lược chỉ còn một chiều kích duy nhất: kinh tế - xã hội. Vì vậy, một tinh thần nghèo khó đơn sơ theo linh đạo Phan Sinh đang rất cần thiết cho chủng sinh, để trước hết nhằm giải phóng chính mình khỏi những nô lệ của của cải vật chất, của tiện nghi…

Niên khóa 2008 này, số chủng sinh của Đại Chủng Viện Vinh Thanh là 110, mỗi người mỗi tâm trạng khác nhau. Những anh em mới đến thì lo âu về môi trường mới với bao lề luật buộc phải giữ mà không biết mình có vượt qua không?! Số anh em sắp ra trường thì nhìn thấy một viễn cảnh ngày mai với nhiều thách đố trong đời sống độc thân linh mục giữa xã hội hôm nay. Nhưng tất cả đều gặp nhau ở nỗi niềm thao thức trăn trở, đó là phải cố gắng rèn luyện để trở thành linh mục như lòng Chúa muốn, linh mục của thời đại hôm nay, một thời đại đang biến đổi rất nhanh cả về số lượng và chất lượng những sản phẩm tri thức của con người. Nếu chủng sinh không biết lo lắng học hỏi thì sẽ không thể thực hiện sứ vụ rao giảng Tin Mừng cho con người ngày nay được. Đó là những nghĩ suy lo lắng của Đức Cha Phaolô Maria chia sẻ với các chủng sinh về vấn đề đào tạo trong Chủng Viện. Ngài đặc biệt nhấn mạnh đến việc học tập trong Chủng Viện. Để thành một linh mục cho con người hôm nay chứ không phải cho con người hôm qua, mỗi anh em chủng sinh phải biết nỗ lực phấn đấu một cách liên lỉ cả về tu đức lẫn tri thức, cả hai đều phải được ưu tiên quan tâm như nhau, nếu không sẽ bị tụt hậu.

Sau huấn từ của Đức Cha Phaolô, anh em chủng sinh cất lên bài hát "Đừng để ngày mai" như một lời hứa quyết tâm thực hiện tốt những công việc, những phận sự thuộc về mình ngay trong những giây phút hiện tại, sống hết mình với hiện tại để khi thời gian qua đi sẽ không phải hối tiếc vì đã đánh mất cơ hội tốt.

Ngược dòng thời gian về 46 năm trước khi đang còn là một chủng sinh, liên hệ với thực tế đời sống mục vụ hôm nay, Cha Tổng đại diện FX. Võ Thanh Tâm đã nói lên những lời tâm huyết về việc cần đào tạo một linh mục cho con người hôm nay, rằng: Đào tạo con người để điều khiển và hướng dẫn linh hồn con người, đó là cả một nghệ thuật rất khó đòi hỏi người chủng sinh phải khổ luyện mới hy vọng có kết quả. Ngài chia sẻ về những thực tế mà con người vốn mang cái căn tính lục dục thất tình và tam độc tham sân si cản trở bước đi của một chủng sinh.

Đại diện cho 110 chủng sinh phát biểu về vấn đề bố trí tài liệu nghiên cứu trong thư viện nhà trường cho hợp lý, Thầy Antôn Lâm Văn Hân đã nói lên việc cần phải có thư viện tự chọn mới có thể phát huy được hết tính năng và tác dụng của nó. Về việc dạy và học, Thầy cũng đã thẳng thắn nêu lên một số bất cập trong việc sắp xếp khóa biểu và thời lượng cũng như nội dung môn học. Tuy nhiên, nguyên nhân khách quan dễ nhận thấy là thực tế thiếu giáo sư giảng dạy trong chủng viện.

Cuối cùng là những lời hứa nói lên quyết tâm của anh em chủng sinh trong việc rèn luyện tu đức, trau dồi kiến thức đạo đời để trở thành linh mục tương lai như lòng Chúa muốn giữa lòng đời hôm nay.

Lễ khai giảng kết thúc lúc 9h45’, sau hơn 1 giờ được nghe những lời giáo huấn, chia sẻ quý báu của Đức Cha Phaolô, Cha Bề trên và Cha Tổng đại diện. Mỗi ý mỗi lời chia sẻ của các Đấng bề trên Giáo phận như vạch ra lộ trình cho bước đi trong tương lai của các Thầy. Như khắc cốt ghi tâm từng ý từng lời, các Thầy lấy đó làm mục tiêu phấn đấu, để những ngày sống trong mái ấm chủng viện là những ngày chứa chan hồng ân của Chúa nhân lành tuôn đổ xuống trên mỗi anh em chủng sinh.

Thánh lễ tạ ơn và cầu nguyện cho năm học mới được bắt đầu lúc 10 giờ. Trong lời khai lễ, Đức Cha Phaolô Maria đã nói: "Tạ ơn Chúa đã gìn giữ chúng ta suốt thời gian nghỉ hè để hôm nay lại được cùng bên nhau trong mái trường chủng viện, cùng học tập, cùng giúp nhau trong việc rèn luyện tu đức"; Giữa một thế giới thượng tôn những giá trị vật chất và gạt sang một bên những thực tại thánh thiêng, thì đời sống tu hành vốn dĩ đã đặt ra nhiều thử thách lại càng phải đối diện với nhiều thách đố cam go hơn. Trong bài giảng lễ, Đức Cha nhấn mạnh: "Đường tu không luôn luôn bằng phẳng trơn tru và bảo đảm yên ổn. Sống đời tu là chấp nhận ý hướng nên trọn lành trong suốt cuộc đời".