Hồi 07 giờ ngày 01.09.2007, thánh lễ an táng Nữ tu Maria Nguyễn Thị Thịnh được cử hành tại Nhà Dòng Mến Thánh Giá (MTG) Xã Đoài.

Hiện diện trong thánh lễ có cha Tổng Đại Diện giáo phận F.X. Võ Thanh Tâm, Quý Cha ở TGM Xã Đoài, Đại Chủng Viện Vinh Thanh và từ các giáo xứ lân cận, đại diện Hội Dòng MTG Thanh Hóa, đại diện Ban Hành Giáo của một số giáo xứ, các chủng sinh và gần 300 nữ tu, tu sinh của Hội Dòng MTG Vinh, cũng như một số đông anh chị em, họ hàng, cháu chắt của nữ tu Maria.

Nữ tu Maria Nguyễn Thị Thịnh sinh năm 1916 tại giáo xứ Vạn Lộc (Nam Lộc, Nam Đàn, Nghệ An).
Nhập Dòng: (nhà Phước MTG Lưu Mỹ): 1936
Khấn Dòng: 1953
Khấn trọn đời: 1957
Tạ thế: 30-08-2007 tại tu viện MTG Xã Đoài.

Trong 72 năm ở nhà Dòng, nữ tu Maria đã giữ những chức vụ: Bề trên Nhà Phước Lưu Mỹ, Giám tập, Bề trên Cộng đoàn Xã Đoài, Phó Tổng phụ trách, Tổng phụ trách và Cố vấn Hội Dòng.

Vào những năm cuối thế kỷ XVIII và đầu thế kỷ XIX, trên mảnh đất giáo phận Vinh. (lúc bấy giờ thuộc giáo phận Đàng Ngoài) đã có sự hiện diện của các nữ tu MTG; và đến năm 1846, khi giáo phận Vinh được thành lập, thì vùng đất Nghệ -Tĩnh - Bình đã có 220 chị em nữ tu MTG. Nhưng từ bấy giờ cho đến năm 1952 các nữ tu được gọi là các chị em nhà Phước MTG. Họ thuộc về từng cộng đoàn riêng lẻ, không có sự liên lạc với nhau về mặt pháp lý, và chỉ là những người dâng mình cho Chúa với lời khấn tư mà thôi. Cũng vì thế, những đòi hỏi về trình độ, luật lệ và đào tạo đối với người nữ tu không cao, không chặt chẽ. Vào năm 1952, Đức cha G.B. Trần Hữu Đức xin Đức cha Louis de Cooman cho các nữ tu Dòng MTG Thanh Hóa vào giúp đỡ; cùng với việc Đức cha Gioan Baotixita quy tụ các chị nhà Phước lại một nơi và chỉ định một số linh mục trong giáo phận đến huấn luyện tu đức cũng như tri thức, thì nhà Phước MTG Vinh mới bắt đầu đi vào quy củ và được gọi là Dòng Mến Thánh Giá Vinh (x. Kỷ yếu Dòng MTG Vinh).

Từ khi cải tổ cho đến năm 1982, mẹ Anê Trần Thị Đoá - nữ tu được Dòng MTG Thanh Hóa tiến cử vào giúp đỡ nhà Phước MTG Vinh - làm bề trên. Sau khi mẹ Anê từ nhiệm, nữ tu Maria Nguyễn Thị Thịnh – lớp nữ tu khấn đầu tiên do mẹ Anê đào tạo - được đề cử lên thay thế.

Vốn luôn nhiệt tình, hăng say, lại gặp lúc có được nhiều điều kiện thuận lợi, nên khi gánh vác trách nhiệm, bên cạnh việc làm gia tăng lòng mến Chúa, sự yêu thương và tình hiệp nhất trong cộng đoàn, mẹ Thịnh còn đã sửa sang cơ sở hạ tầng, đẩy mạnh việc học tập trong chị em ở mặt chuyên sâu về thần học và tu đức, nâng cao kiến thức khoa học, xã hội ở các cấp độ. Chính vì điều này mà chị em trong Hội Dòng luôn kính yêu và ghi nhớ công ơn của mẹ.

Không những chị em trong Dòng, mà ngay cả những người ngoài cũng nhận ra công trạng to lớn của mẹ Thịnh đối với Hội Dòng cách trực tiếp và đối với toàn giáo phận cách gián tiếp. Trong bài giảng lễ, cha Tổng đại diện đã nói : “Mẹ Thịnh ra đi, Hội Dòng mất đi một cây cổ thụ, giáo phận mất đi một cộng sự viên đắc lực. Mẹ mất đi, nhưng những gì mẹ đóng góp thì còn mãi trong lịch sử của giáo phận”.

Ghi nhận những đóng góp to lớn và bày tỏ lòng quý mến với mẹ Thịnh, trong những ngày qua, Đức cha Phaolô Maria Cao Đình Thuyên, các cha trong Toà giám mục cũng như nhiều người gần xa, các vị hữu trách đạo, đời đã đến dâng lễ, kính viếng, cầu nguyện cho mẹ.