ORANGE COUNTY (NV) - Những hàng ghế chật người quỳ gối cầu nguyện, không gian tuy đông kín nhưng yên tĩnh, vọng vang nhè nhẹ một khúc thánh ca từ chiếc loa bên hông thánh đường... Đó là buổi giải tội hôm Thứ Ba tại nhà thờ Thánh Linh, một trong nhiều nơi giáo dân Little Saigon đến “dọn lòng” trước Lễ Giáng Sinh.

Theo truyền thống, người Công Giáo sẽ tĩnh tâm, xưng tội dọn lòng trong tuần lễ trước Giáng Sinh. Cho việc tĩnh tâm, các linh mục sẽ thuyết giảng những đề tài được chọn để giáo dân “dọn mình” trước ngày kỷ niệm Chúa Hài Đồng ra đời. Vào những ngày tiếp theo, giáo dân sẽ có nghi thức “xưng tội” để “thanh tẩy tâm hồn” trước lễ.

Tuy nghi thức Giải Tội Vọng Giáng Sinh không chỉ dành cho giáo dân Việt, hầu hết người tham dự các buổi xưng tội tại các nhà thờ xung quanh khu vực Little Saigon là người Việt Nam.

“Hôm qua là ngày Tiếng Việt, nên đông hơn hôm nay.” Cô Diane Bùi, một nhân viên giúp tại nhà thờ Thánh Linh ở thành phố Fountain Valley, cho biết. “Có khoảng 600, 700 người đến dự trong hơn hai tiếng đồng hồ.”

Nhà thờ Thánh Linh mở buổi xưng tội đầu tiên là vào Thứ Hai, hoàng toàn bằng Tiếng Việt với sự tham dự của 20 linh mục. Hôm Thứ Ba, ngôi nhà thờ với sức chứa vài trăm người này tổ chức buổi xưng tội tiếp theo, bằng cả ba thứ tiếng: Anh, Việt và Tây Ban Nha. Giáo dân được yêu cầu xếp theo hàng để đợi đến phiên mình nhận nghi thức. Trong số số bốn hàng người, đến ba là dành cho giáo dân nói Tiếng Việt.

Tại các nhà thờ lớn hơn trong khu vực, việc có riêng hàng chục linh mục Việt Nam nhưng giáo dân Việt vẫn phải chờ hàng giờ đồng hồ cũng phổ biến. Các linh mục cũng phải liên tục tiếp giáo dân. Có ông ngồi mỏi phải đứng dậy, hay như ông khác thì bận không kịp hớp một ngụm ngước.

“Có hơn 2,000 giáo dân và 15 linh mục trong buổi giải tội hôm qua.” Linh mục Vũ Ngọc Long cho biết giáo xứ St. Barbara ở thành phố Santa Ana cũng có đông đảo giáo dân Việt Nam tham dự. “Nhà thờ đã tổ chức tuần tĩnh tâm, cầu nguyện vọng Giáng Sinh từ lâu rồi. Nay là tuần giải tội. Sau buổi giải tội hôm Thứ Hai, chúng tôi sẽ có một buổi tương tự, với đông linh mục hơn, dự tính 20 người, và chắc cũng sẽ rất đông giáo dân.” Ông nói thêm:

Những giáo dân Việt Nam cuối cùng trong buổi xưng tội hôm Thứ Ba, đang xếp hàng chờ đến phiên mình nhận nghi thức sau hơn hai giờ đồng hồ. (Hình: Thiên An/Người Việt)

Ở nhà thờ Thánh Linh hay nhà thờ St. Barbara, nhiều linh mục Việt Nam ở xa được mời đến để phục vụ nhu cầu tâm linh của hàng chục ngàn giáo dân sống quanh trung tâm Little Saigon. Các vị đến từ các giáo xứ hoặc các dòng khác cách vài chục phút đến vài tiếng lái xe, như từ Riverside, Bell Flower, Corona...

Mục sinh hoạt cộng đồng trên bản tin Tiếng Việt hằng tuần của Trung Tâm Công Giáo Việt Nam liệt kê một danh sách dài 21 buổi giải tội tại 15 giáo xứ quanh khu vực Little Saigon. Ngoại trừ một ngày giải tội mà giáo xứ Tam Biên tổ chức vào sáng Thứ Sáu, tất cả những buổi trên rơi vào độ 7, 8 giờ tối, tiện lợi cho người đi làm.

Có giáo xứ bắt đầu từ đầu tháng Mười Hai, như Polycarp hay St. Columban, cũng có nơi tổ chức buổi giải tội cuối sát Giáng Sinh, như tại nhà thờ Westminster hay Costa Mesa...

Bên cạnh việc mua sắm, chuẩn bị tiệc tùng cho ngày Giáng Sinh, nhiều giáo dân Việt Nam tại Little Saigon vẫn dành ra một vài giờ đồng hồ cuối ngày để đến nhà thờ, “dọn lòng” trước ngày lễ lớn.

(Nguồn: Người Việt, Liên lạc tác giả: vu.an@nguoi-viet.com)

(Nguồn: Vietcatholic)